Kabel di rumah Anda adalah jalan raya listrik yang memberi makan semua listrik dalam rumah tangga. Seiring waktu, bagian-bagiannya dapat menjadi rusak atau memburuk dan dapat menimbulkan bahaya kebakaran atau goncangan yang serius. Tetapi usia saja tidak berarti pemasangan kabel pada dasarnya tidak aman, juga tidak secara otomatis harus diganti. Dibutuhkan profesional yang berpengalaman untuk menilai kondisi kabel lama dengan baik dan kemampuannya untuk menangani muatan listrik rumah Anda, tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda periksa yang dapat memberi Anda indikasi awal di mana ia berdiri.
Mengidentifikasi Kabel Lama
Jenis sistem kabel tertua yang ditemukan di rumah disebut knob-and-tube , dinamakan untuk tombol-tombol dan tabung isolasi digunakan untuk menjalankan kabel sepanjang dan melalui rumah framing. Knob-and-tube wiring dijalankan sebagai kabel individual — satu kawat panas hitam dan satu kawat netral putih — di seluruh rumah. Insulator membuat kabel saling bersentuhan satu sama lain dan kayu dari bahan yang mudah terbakar lainnya. Untuk membuat sambungan dan sambungan kawat, tukang listrik menyolder kabel-kabel kemudian membungkusnya dengan pita listrik karet yang disebut pita gesekan . Penyambungan biasanya tidak dibuat di kotak sambungan, seperti saat ini. Mengingat usia sistem wirings ini (paling tanggal kembali ke sebelum 1940), biasanya sulit untuk mengidentifikasi kabel panas dan netral karena keduanya pada dasarnya hitam dengan kotoran dan debu. Kabel netral juga bisa menjadi warna gelap dengan garis putih atau pelacak, bukan putih semua.
Tanpa Ground
Menjadi sistem dua kawat, kabel knob-dan-tabung tidak memiliki tanah untuk keselamatan. Ini tidak selalu membuat kabel tidak aman untuk digunakan, tetapi tidak mengesampingkan fitur keamanan penting yang ditemukan pada sistem kabel modern. Ini juga berarti tidak ada alasan untuk melindungi peralatan dan elektronik yang sensitif, membuat mereka rentan terhadap kerusakan akibat lonjakan listrik.
Tidak mungkin untuk menambahkan tanah ke kabel knob-dan-tabung, jadi jika Anda membutuhkan tanah yang benar untuk setiap sirkuit di rumah Anda, Anda harus mengganti kabel.
Bisakah Anda Tetap Berkabel Lama?
Menurut National Electrical Code (NEC) dan sebagian besar kode lokal yang mengikuti NEC, kabel knob-dan-tube yang ada dapat tetap digunakan di rumah. Mungkin juga legal untuk menambahkan ekstensi ke sistem knob-and-tube, asalkan bahan dan teknik yang tepat digunakan. Rumah-rumah bersejarah dapat diberikan izin khusus untuk berbagai pekerjaan restorasi pada sistem kabel knob-and-tube. Dalam situasi di mana kebutuhan kabel knob-dan-tube bekerja, mungkin untuk menghubungkan kabel lama dengan kabel non-logam (NM) baru, menggunakan kotak persimpangan untuk melindungi semua koneksi. Namun, ini dan pekerjaan lain yang dilakukan pada kabel knob-and-tube harus mematuhi persyaratan kode lokal.
Masalah umum yang Harus Diperhatikan
Knob-and-tube wiring menjadi berbahaya ketika isolasi kawat telah aus, ketika instalasi atau praktik pengubahan tidak tepat, atau ketika ditutupi dengan insulasi bangunan, yang dapat menyebabkan kabel menjadi terlalu panas dan berpotensi menyalakan api. Berikut adalah beberapa masalah khas dengan pengkabelan lama yang merupakan bahaya yang mungkin dan mungkin menunjukkan pengkabelan harus diganti:
- Isolasi kawat yang retak, hilang, atau rusak, mengekspos bagian logam kawat.
- Wiring dikelilingi oleh isolasi bangunan jenis apa pun.
- Splices yang terbuka (tidak dalam kotak listrik) dibungkus dengan pita listrik plastik modern, biasanya menunjukkan kabel tidak disolder. Sambungan yang terpapar harus disolder.
- Sekering di kotak sekering yang lebih besar dari 15 atau 20 amp. Kabel lama tidak berukuran untuk peralatan besar saat ini, yang mungkin memerlukan layanan 30-, 40-, atau 50-amp. Sekering 30-amp atau lebih besar menunjukkan sirkuit "overfused", yang sangat berbahaya. Sebagai aturan umum, kabel lama harus disatukan agar tidak lebih dari 15 amp untuk keamanan.