Pemutus sirkuit dapat mengalami trip (atau sekring yang bisa meledak) karena tidak lebih dari kabel yang longgar. Hal ini dapat terjadi bahkan jika kabel masih terhubung ke stopkontak tetapi sekrup terminal stopkontak tidak cukup kencang. Dalam situasi lain, kabel yang benar-benar longgar dapat bersentuhan dengan kotak listrik atau kabel lainnya, yang mungkin mengakibatkan pemutusan tersandung — atau lebih buruk. Kabel yang longgar dan terputus dapat menjadi cukup panas untuk memulai kebakaran atau dapat menimbulkan bahaya kejutan yang serius karena pemutus tidak selalu tersandung dan mematikan daya.
Bahaya Koneksi Longgar
Kabel terhubung ke outlet — disebut wadah dengan benar — dengan terminal sekrup atau perangkat lain untuk menyediakan koneksi yang aman. Kabel yang ketat ke terminal membuat kontak listrik yang baik bahwa listrik dapat melewati dengan resistensi minimal. Tetapi jika terminal tidak ketat, dan kawat tidak dikompresi terhadap kontak logam terminal, ada resistensi yang lebih besar. Dan tahan menciptakan panas. Semakin longgar hubungannya, semakin besar panasnya.
Jika panas dari koneksi longgar cukup besar atau cukup lama, dapat mem-trip pemutus rangkaian. Bagian yang rumit adalah, Anda mungkin tidak melihat ada masalah di sirkuit. Sebagai contoh, seorang pembaca menulis dengan sebuah cerita tentang pengering listriknya, yang berfungsi dengan baik tetapi secara berkala dimatikan karena pemutusnya tersandung. Ini menjadi sirkuit khusus (hanya memasok satu alat), tidak ada wadah atau koneksi lain di sirkuit, sehingga pemutus yang terputus tidak akan disebabkan oleh kelebihan beban.
Ternyata, pembaca adalah seorang insinyur listrik, dan dia akhirnya menemukan bahwa salah satu terminal di wadah pengering hanya membutuhkan pengetatan. Mesin pengering masih berfungsi karena kawatnya tersambung, tetapi akhirnya kawat itu akan cukup panas — melalui hambatan — untuk memecah breaker.
Mengencangkan terminal memecahkan masalah.
Kabel Longgar Dapat Menyebabkan Melengkung
Kabel insinyur tentu memanas dari peningkatan resistensi, tetapi juga mungkin telah tunduk pada lengkungan, yang dapat menciptakan lebih banyak panas. Arching dapat terjadi dalam beberapa cara yang berbeda, tetapi pada intinya, itu adalah lompatan listrik dari satu konduktor (seperti kawat panas) ke konduktor lain (seperti terminal stopkontak atau kawat atau bahan konduktif lainnya).
Dalam kasus insinyur, lengkungan akan terjadi antara kawat "panas" dan terminalnya. Ini adalah contoh dari gangguan busur seri , di mana listrik mengikuti jalur yang dimaksudkan, tetapi itu menemui banyak perlawanan karena kurangnya sambungan listrik yang baik.
Tipe lain dari melengkung terjadi ketika kawat panas menyentuh kawat netral atau kabel tanah. Ini disebut kesalahan busur paralel dan dapat disebabkan oleh (antara lain) kabel longgar yang menyentuh kabel lain di dalam kotak listrik.
Pemutus Tidak Selalu Menangkap Koneksi Buruk
Sambungan kabel yang longgar mungkin atau tidak dapat mengalami pemutus sirkuit standar. Ini adalah salah satu alasan mengapa rumah baru saat ini harus memiliki pemutus khusus yang disebut gangguan sirkuit-gangguan arch-fault, atau AFCI. Ini dirancang untuk mendeteksi jenis gangguan busur yang paling umum di kabel rumah dan mematikan daya.
Singkatnya, AFCI membantu melindungi terhadap kebakaran rumah yang disebabkan oleh kesalahan busur.
Perlindungan AFCI diperlukan pada sirkuit yang melayani kamar tidur, lorong-lorong, ruang keluarga, dan sebagian besar area lain di rumah. AFCI berbeda dari GFCI (ground-fault circuit-interrupters), yang diperlukan di kamar mandi, dapur, garasi, di luar ruangan, dan area lain di mana kelembaban mungkin ada. Di bawah aturan saat ini, hampir setiap sirkuit di rumah baru dilindungi oleh AFCI atau GFCI, tergantung pada aplikasinya.