Sama seperti hewan, tanaman membutuhkan sejumlah nutrisi untuk bertahan hidup berkembang. Sejauh ini, para peneliti telah mengidentifikasi enam belas nutrisi yang penting untuk kehidupan tanaman (beberapa sumber telah mengidentifikasi tujuh belas, tetapi saya tetap dengan dasar-dasar yang lebih konservatif). Nutrisi ini secara luas dibagi menjadi dua kelompok: sembilan macronutrien dan tujuh mikronutrien. Makronutrien dibutuhkan dalam jumlah yang jauh lebih besar daripada mikronutrien, yang sering dibutuhkan dalam jumlah sangat kecil (meskipun masih diperlukan).
Macronutrients termasuk:
- Karbon (C)
- Hidrogen (H)
- Oxygen (O)
- Nitrogen (N)
- Fosfor (P)
- Kalium (K)
- Kalsium (Ca)
- Magnesium (Mg)
- Sulphur (S)
Tiga yang pertama — karbon, hidrogen, dan oksigen — dikenal sebagai elemen struktural dan hadir di atmosfer dan lingkungan yang terus berkembang.
Tiga berikutnya kadang-kadang disebut "elemen pupuk" karena mereka adalah NPK yang dikenal pada label pupuk. Nilai NPK dari pupuk mengidentifikasi berapa banyak pupuk berdasarkan volume terdiri dari tiga elemen ini. Sebagai contoh, pupuk seimbang 10-10-10 akan mengandung 10% masing-masing dengan volume nitrogen, fosfor, dan kalium. Meskipun masing-masing unsur pupuk memiliki peran ganda, pada umumnya nitrogen mendorong pertumbuhan daun yang kuat, fosfor mendorong pembungaan dan tunas, dan kalium mendorong pertumbuhan akar yang lebih kuat.
Dua macronutrien, kalsium, dan magnesium berikutnya sangat penting untuk banyak fungsi seluler pada tanaman, serta pembentukan buah dan bunga .
Ketahuilah bahwa mereka mungkin tidak selalu hadir dalam campuran pupuk atau tanah Anda (meskipun kapur dolomit adalah cara yang baik untuk menyampaikan keduanya). Jika Anda menanam tanaman hias , pastikan pupuk Anda lengkap, dengan kalsium dan magnesium.
Makronutrien terakhir, belerang, sering tidak termasuk dalam daftar unsur-unsur utama "kritis" karena sangat umum.
Dalam sebagian besar pupuk, nutrisi lain dikirimkan dalam bentuk garam sulfat, yang secara otomatis termasuk belerang. Akibatnya, kekurangan belerang sangat jarang terjadi, dan ada beberapa perdebatan tentang apakah atau tidak banyak tanaman bahkan memiliki toleransi atas untuk belerang (dalam batas yang wajar, jelas).
Jadi ... apa kata terakhirnya? Jika Anda menanam tanaman hias, Anda akan ingin memberi makan tanaman Anda dan memastikan Anda memasok masing-masing dari lima elemen penting, baik dalam pupuk seimbang Anda atau melalui kombinasi pupuk dan amandemen tanah Anda.