Burung Baird dapat dikenali oleh banyak birders, tetapi tidak banyak birders yang menyadari bagaimana burung-burung itu diberi nama dan seberapa penting seorang naturalis, ahli burung, dan kurator museum adalah pada birding modern.
Nama : Spencer Fullerton Baird
Kelahiran : 3 Februari 1823, Reading, Pennsylvania, Amerika Serikat
Kematian : 19 Agustus 1887, Woods Hole, Massachusetts, Amerika Serikat
Tentang Spencer Fullerton Baird
Spencer Baird, anak ketiga dari tujuh bersaudara dalam keluarganya, dikelilingi oleh dunia alam sejak usia muda, menikmati berkebun dengan ayahnya dan birding dengan saudaranya.
Baird berpendidikan tinggi, menerima gelar Bachelor of Arts dan Master of Arts dari Dickinson College di Carlisle, Pennsylvania serta mengambil kursus di Columbia University di New York City, tetapi banyak minatnya pada naturalisme adalah otodidak, sering melalui berjalan jauh di luar ruangan. Dia berbagi minat dengan siswa ketika dia adalah seorang guru sejarah alam di Dickinson, sering memimpin kelasnya pada kunjungan lapangan lokal untuk melakukan pengamatan alami.
Baird memang memiliki pengantar yang bergengsi untuk ornitologi , setelah bertemu John James Audubon pada tahun 1838, dari siapa ia belajar beberapa dasar-dasar bagaimana menggambarkan burung dengan cara ilmiah. Dia juga berkorespondensi dengan John Cassin sebagai seorang pemuda.
Sepanjang tahun 1840-an Baird bepergian secara ekstensif, seringkali dengan dukungan dari Smithsonian Institute saat dia mengumpulkan spesimen untuk koleksi museum. Dia menambahkan ke koleksinya sendiri pada waktu itu, dan memperluas pengetahuannya tidak hanya burung, tetapi juga reptil, tanaman dan ikan.
Pada 1846, Baird menikahi Helen Churchill. Anak tunggal mereka, seorang putri bernama Lucy Hunter Baird, lahir pada 1848.
Keahlian Baird dalam sejarah alam dan pengalamannya mengumpulkan untuk Smithsonian Institute membuatnya terpilih sebagai kurator pertama untuk museum pada tahun 1850, posisi yang ia lakukan dengan penuh semangat untuk memperluas koleksi museum yang sudah luas.
Dia mendorong fokus yang lebih besar pada sejarah alam Amerika Serikat dan seluruh Amerika Utara, dan merevolusi museum melalui koordinasi pembagian dan perdagangan spesimen yang ekstensif dengan museum lain di seluruh negeri. Dia juga menyumbangkan sejumlah besar spesimennya ke museum, yang sebagian masih merupakan bagian dari koleksi museum. Jurnal dan publikasi penelitian juga dipertukarkan, membantu memperkuat basis penelitian institut.
Sudah menjadi pembaca yang produktif, Baird juga menjadi penulis yang produktif. Dia menerbitkan lebih dari 1.200 makalah, artikel dan buku dalam hidupnya, banyak yang berurusan dengan sejarah alam secara umum serta burung dan topik spesifik lainnya.
Spencer Baird meninggal pada 1887, dan dimakamkan di Pemakaman Oak Hill di lingkungan Georgetown di Washington, DC
Kontribusi untuk Birding
Meskipun Baird mungkin tidak aktif dalam kerja lapangan, kontribusinya terhadap museum burung dan pemahaman tentang sejarah alami burung tidak boleh dinilai rendah.
- Mengembangkan koleksi lengkap Smithsonian Institute, dan dalam perdagangan spesimen dengan museum nasional lainnya, juga membawa burung yang diawetkan ke banyak institusi lain. Spesimen yang diawetkan memungkinkan studi burung lebih dekat sambil meminimalkan dampak manusia pada populasi yang ada.
- Penulis utama A History of North American Birds (1874 - Little, Brown, dan Company), Katalog Burung Amerika Utara (1859 - Smithsonian Institute) dan banyak publikasi dan artikel ornitologi lainnya.
- Anggota pendiri Union Ornitologists Amerika pada tahun 1883, meskipun ia menolak menghadiri pertemuan tahunan tahun itu karena tugas museumnya.
- The Baird Ornithological Club di tempat kelahirannya Reading, Pennsylvania dinamai untuk menghormatinya. Klub ini didirikan pada 1922 dan terus mempromosikan minat Baird dan pengabdian kepada alam sejarah burung sampai hari ini.
Burung Bernama Setelah Spencer Fullerton Baird
Kehormatan terbesar bagi siapa pun yang berdedikasi pada burung adalah memiliki seekor burung yang dinamai bagi mereka . Spencer Baird terhubung dengan sejumlah burung yang menggambarkan bahwa kehormatan baik dalam nama-nama umum mereka dan dalam penunjukan binomial ilmiah mereka, menjaga namanya akrab bagi birders selama beberapa generasi.
- Akikiki ( Oreomystis bairdi )
- Flycatcher Baird ( Myiodynastes bairdii )
- Baird's Sandpiper ( Calidris bairdii )
- Baird's Sparrow ( Ammodramus bairdii )
- Baird's Trogon ( Trogon bairdii )
- Banded Prinia ( Prinia bairdii )
- Cozumel Vireo ( Vireo bairdi )
- Pelatuk Paruh Gading, subspesies Kuba ( Campephilus principalis bairdii )
- Peg-Billed Finch ( Acanthidops bairdi )
Foto - Baird's Sandpiper © Dominic Sherony