Sementara lantai vinyl terus berkembang dalam popularitas, ada sejumlah masalah lingkungan yang serius tentang bahan permukaan yang tangguh ini. Dari manufaktur, melalui instalasi dan penggunaan, dan bahkan setelah siklus hidup berakhir, vinil memiliki potensi untuk menyebabkan kerusakan pada lingkungan yang luas dan pribadi Anda sendiri, dalam beberapa cara.
Pembuatan Lantai Vinyl
Definisi: Poly Vinyl Chloride atau PVC adalah nama teknis untuk vinil yang ditemukan dalam bahan lantai.
Fakta: Ada 14 miliar pon lantai vinyl yang diproduksi di Amerika Serikat setiap tahun.
Dioxin dan Lantai Vinyl
Dioksin adalah racun bioakumulatif karsinogenik, yang mampu bertahan di lingkungan untuk jangka waktu yang lama. Bahan kimia berbahaya ini diciptakan selama pembuatan Chloride di PVC. Zat-zat ini menimbulkan risiko kesehatan bagi siapa saja yang terkena mereka.
Dalam beberapa kasus, racun-racun ini dapat bertahan cukup lama untuk melakukan perjalanan beberapa ratus mil menyebabkan kerusakan di seluruh wilayah yang luas. Mereka juga dapat menginfeksi makhluk di tingkat rantai makanan yang lebih rendah, yang kemudian akan dikonsumsi oleh hewan tingkat yang lebih tinggi.
Racun lain yang dihasilkan selama pembuatan klorin dalam PVC termasuk etilen diklorida dan vinil klorida. Semua zat ini dapat menyebabkan kerusakan serius bagi lingkungan dan orang-orang yang tinggal di daerah sekitar pabrik-pabrik ini.
Phthalates: Beberapa vinyl sulit, tetapi kebanyakan vinyl lantai relatif lunak dan menghasilkan. Karakteristik ini dicapai dengan penambahan ftalat ke campuran material ketika PVC sedang diproduksi. Ini adalah zat beracun, dan mereka telah dikaitkan dengan masalah kesehatan reproduksi dan pernafasan pada orang-orang yang telah lama terpapar pada mereka.
Produsen Vinyl Bantahan
Meskipun ada banyak informasi yang mendukung fakta bahwa produksi lantai vinyl berbahaya bagi lingkungan, produsen produk ini juga membuat beberapa klaim yang berfungsi untuk menempatkan faktor-faktor ini ke dalam perspektif.
Dioksin, toksin yang paling berbahaya yang tercipta selama proses pembuatan, juga diproduksi setiap saat bahan organik dibakar. Produsen terbesar dioksin di dunia adalah kebakaran hutan dan letusan gunung berapi. Kejadian alami ini mengerdilkan tingkat Dioksin yang diproduksi oleh produsen lantai, yang berjumlah beberapa gram setiap tahun.
Menurut beberapa penelitian, tingkat Dioksin di lingkungan sebenarnya telah menurun selama 40 tahun terakhir, meskipun peningkatan dramatis dalam tingkat produksi lantai vinil.
Keselamatan Pekerja
Pada tahun 1970-an, para dokter mulai memperhatikan bahwa para pekerja tertentu yang dipekerjakan dalam pembuatan monomer Vinyl Chloride, sebuah sub-elemen penting dalam pembuatan PVC, menderita tingkat kanker tertentu yang sangat tinggi. Karena peraturan penelitian ini disahkan untuk meningkatkan keselamatan pekerja yang terlibat dalam proses ini.
PVC hari ini diproduksi dalam apa yang dikenal sebagai sistem loop tertutup.
Itu berarti bahwa paparan pekerja terhadap zat yang digunakan dalam produksi PVC minimal pada setiap titik di sepanjang jalur produksi. Perubahan-perubahan dalam industri ini telah mengakibatkan tidak ada kasus kanker yang dilaporkan yang disebabkan oleh paparan monomer tersebut sejak mereka diberlakukan.
Penyimpanan Chlorine
Klorin dalam PVC tidak hanya menimbulkan ancaman lingkungan selama pembuatannya, tetapi juga bio-hazard yang dapat dimanfaatkan oleh teroris. Karena sangat mudah menguap, dan beracun, gudang menyimpan zat-zat ini telah diidentifikasi oleh angkatan udara Amerika Serikat sebagai target potensial untuk serangan teroris. Serangan seperti itu bisa menyebarkan bahan racun ini sejauh bermil-mil di lingkungan.
Bahan dan Penggunaan Energi Dalam Produksi Vinyl
Bahan utama yang digunakan dalam pembuatan vinil adalah minyak bumi, sumber daya tak terbarukan.
Namun, jumlah minyak yang digunakan dalam produksi vinil lebih sedikit daripada yang digunakan di kebanyakan plastik.
Dampak Lingkungan Setelah Instalasi
VOC's: Karena bahan-bahan yang digunakan dalam pembuatannya, vinyl kadang-kadang akan memancarkan berbagai tingkat Volatile Organic Chemicals, atau VOC ke udara untuk jangka waktu setelah pemasangan awal . Zat beracun ini berbahaya bagi kualitas udara di lingkungan sekitar dan dapat menyebabkan masalah pernafasan seiring waktu.
Tingkat VOC yang dirilis akan ditentukan oleh kualitas material dan jumlah waktu yang telah berlalu sejak instalasi. Anda dapat mengimbangi efek ini untuk sebagian besar dengan memastikan bahwa Anda membeli dari sumber material yang memenuhi syarat, dan kemudian memastikan bahwa ruang tersebut memiliki ventilasi yang baik selama beberapa hari, atau bahkan beberapa minggu setelah pemasangan.
Perekat: Ada beberapa masalah dengan perekat yang digunakan untuk memasang ubin vinil . Ini termasuk keberadaan asbestos, serta bahan kimia yang dapat menyebabkan emisi VOC setelah instalasi. Untungnya, banyak dari masalah ini telah diselesaikan dengan campuran adhesif modern, namun, Anda harus membaca semua label dan petunjuk pemasangan secara hati-hati untuk memastikan bahwa Anda tidak mengekspos diri Anda sendiri terhadap risiko kesehatan.
Ketahanan: Jika dipasang dan dirawat dengan benar , pemasangan lantai vinil dapat bertahan selama 10-20 tahun, jauh lebih lama daripada kebanyakan karpet dan solusi permukaan lunak lainnya. Ini menghemat limbah dan dampak lingkungan dari melepas, membuang, dan mengganti lantai Anda selama beberapa dekade pada suatu waktu.
Pada saat yang sama, lantai vinyl tidak dapat diperbaiki. Itu berarti bahwa sekali material telah rusak, itu harus dihapus dan diganti. Dengan lantai ubin, ini adalah proses yang relatif mudah, dan ubin tunggal dapat dihapus tanpa banyak usaha atau kekacauan. Namun, dengan selembar, satu-satunya cara untuk memperbaiki lantai adalah dengan menghapus bagiannya. Lebih lanjut, setelah seluruh permukaan lantai telah menjadi usang, material akan menjadi tidak berguna, dan harus sepenuhnya diganti.
Bahaya Kebakaran: Jika api pecah dan vinil di lantai Anda terbakar, ia akan mulai mengeluarkan asap berbahaya yang akan mengisi udara dengan racun berbahaya termasuk dioksin. Ini benar apakah api skala besar pecah, atau hanya sebagian kecil dari lantai yang terbakar secara tidak sengaja menjatuhkan sesuatu.
Akhir dari Siklus Hidup Vinyl
Limbah: Daya tahan vinil adalah kewajiban saat membuang bahan ini. Ini tidak biodegradable, dan ketika dikirim ke fasilitas limbah itu umumnya hanya duduk di sana, mengambil ruang selama bertahun-tahun. Dalam beberapa kasus bahan vinil dapat digunakan sebagai liners untuk tempat pembuangan sampah, memungkinkan mereka untuk mengandung bahan limbah yang mungkin tumpah di luar batas yang ditentukan.
Daur ulang: Hampir tidak mungkin mendaur ulang sebagian besar material vinil. Itu karena proses daur ulang mengharuskan Anda untuk memiliki tingkat konsisten berbagai zat di seluruh susunan material vinil. Sayangnya, berbagai jenis vinil memiliki komposisi kimia yang berbeda, sering membuatnya tidak kompatibel. Ini diperparah oleh perekat yang biasanya menempel vinil ketika lantai tua diangkat dari lapisan underlayment.
Dalam beberapa kasus, produsen mengatasi masalah ini dengan menggunakan bahan vinil daur ulang berkualitas rendah sebagai pengisi di bawah lapisan permukaan. Lapisan-lapisan ini tidak terkena lalu lintas atau tumpahan kaki dan oleh karena itu tidak memerlukan konsistensi kimiawi yang dibutuhkan lapisan atas.