Mengeringkan Rumah Burung dan Labu Hias Lainnya
Selama ribuan tahun, labu telah ditanam dan digunakan oleh banyak kebudayaan sebagai alat dan perkakas yang berguna. Kami masih menanam banyak jenis labu, tetapi saat ini kami kebanyakan menganggap labu sebagai dekorasi dan rumah burung atau wadah aneh. (Jika Anda ingin belajar cara membuat sangkar burung labu, inilah langkah demi langkah yang mudah .)
Gourd adalah famili dekat labu , labu dan sayuran lainnya di keluarga Cucurbitaceae, seperti mentimun dan melon .
Meskipun mereka tidak memiliki rasa sebaik sayuran yang bisa dimakan ini, mereka sama mudahnya tumbuh .
Jenis Labu
Ada lusinan labu, tetapi 2 jenis dasar ditanam dan digunakan secara dekoratif:
- Labu berkulit lunak ( Cucurbita) - Ini adalah labu berwarna oranye, emas dan hijau yang terlihat seperti labu kecil dan berbentuk aneh. Labu Cucurbita biasanya digunakan segar sebagai dekorasi musim gugur yang indah. Mereka cantik apa adanya dan juga bisa diukir dan digunakan sebagai tokoh, pot bunga, atau piring. Ada kemungkinan untuk mengeringkan dan menyelamatkan mereka, tetapi warna cerah mereka akan mulai memudar dalam beberapa bulan.
- Hard-skinned Gourds ( Lagenaria) - Ini, labu utilitarian yang lebih besar termasuk labu Birdhouse, Bottle, dan Dipper yang familiar. Labu berkulit keras tumbuh hijau di pohon anggur dan akhirnya mengubah warna cokelat dan cokelat yang sudah dikenalnya, seperti cangkang kering. Menariknya, labu Lagenaria memiliki bunga putih yang bermekaran di malam hari, tidak seperti bunga kuning yang biasanya ada pada kebanyakan labu yang kita lihat di siang hari.
Memanen Labu Hias
- Jenis labu apa pun yang Anda kembangkan, siap dipanen ketika batang mengering dan berubah menjadi cokelat.
- Potong labu dari pohon anggur, dengan beberapa inci batang utuh. Jangan menariknya, atau Anda dapat merusak ujung batang dan membiarkan beberapa jenis penyakit memasuki labu, menyebabkannya membusuk.
- Panen semua labu sebelum es yang keras. Kotoran yang belum matang tidak akan bertahan lama, tetapi embun beku akan merusak labu-labu kulit lembut sepenuhnya dan bahkan embun beku ringan dapat mengubah warna labu kulit yang keras dan memengaruhi kemampuan mereka untuk mengeringkan.
- Buang labu yang memar dan busuk. Mereka hanya akan mulai membusuk di gudang.
Menyembuhkan Labu Hias
Curing adalah istilah yang digunakan untuk mengeringkan labu hias sepenuhnya. Curing membutuhkan waktu. Tidak ada jalan pintas, seperti micro-waving. Bagian luar labu harus benar-benar kering dan kemudian akan membutuhkan beberapa bulan lagi untuk bagian dalam labu kering dan menyembuhkan. Jika mereka tidak sembuh sepenuhnya, mereka tidak akan bertahan. Labu Lagenaria dapat mengambil dua kali lebih lama untuk mengering sebagai labu Cucurbita.
- Mulailah dengan membersihkan permukaan labu dengan air sabun dan biarkan mereka mengering. Anda dapat menyekanya dengan alkohol untuk memastikan permukaannya mengering sepenuhnya.
- Tempatkan labu di area berventilasi baik jauh dari sinar matahari langsung , selama sekitar 1 minggu. Kulit akan mulai mengeras dan berubah warna. Setelah seminggu, bagian luar labu harus dikeringkan dengan baik.
- Pindahkan labu ke area gelap yang berventilasi baik di mana mereka dapat bertahan setidaknya selama 6 bulan. Sebarkan dalam satu lapisan dan pastikan tidak ada labu yang saling menyentuh. Biarkan aliran udara di bawah labu dengan menempatkannya di layar atau permukaan yang dilepaskan. Mungkin lebih mudah untuk menggantung labu yang lebih besar untuk dikeringkan.
- Periksa labu Anda setiap beberapa hari dan buang semua yang mulai membusuk, mengerut, atau lunak. Jika jamur muncul, lihat apakah Anda dapat mengelapnya dengan lap kering atau yang dicelupkan ke dalam larutan pemutih. Jika labu masih keras, seharusnya baik-baik saja, meskipun terlihat. Mengeringkan labu bukanlah proses yang cantik.
- Kecuali labu Anda menggantung, putar labu setiap beberapa minggu, jadi mereka akan kering secara merata dan mencegah pembusukan.
- Ketika labu merasa ringan dan menjadi sulit disentuh, dan Anda dapat mendengar biji berderak di dalam ketika Anda mengguncangnya, mereka siap digunakan. Pada saat ini Anda dapat mengukir, cat, lilin, lak atau menghias labu hias Anda sesuka Anda. Labu hard-shell, seperti labu rumah burung, mungkin masih kasar atau mengelupas dan dapat dihaluskan dan digosok dengan wol baja atau amplas halus. Mereka harus bertahan tanpa batas.
Menanam labu hias bisa menjadi obsesi. Untungnya ada banyak jenis yang berbeda untuk tumbuh dan bahkan ketika mantel Anda tidak bisa tahan lagi, mereka membuat hadiah selamat datang.