Permohonan Hari Bumi Asli Berunding Lebih Jauh Dari Awal
Hari Bumi lahir pada tahun 1970, menjadi dunia yang dirusak oleh perselisihan politik dan dilatarbelakangi oleh aktivisme berjiwa bebas. Saat-saat berubah-ubah, dan pertemuan orang-orang dan peristiwa yang tidak mungkin menyebabkan perayaan Hari Bumi pertama pada 22 April 1970.
Namun benih Hari Bumi ditanam bertahun-tahun sebelumnya ketika segelintir ilmuwan dan konservasionis menjadi sadar bahwa pertumbuhan fenomenal pasca perang industri Amerika - dan polusi udara dan air yang menyertainya - telah menghancurkan sebagian besar dunia alam.
Gerakan Lingkungan dan Hari Bumi
Pada tahun 1962, Rachel Carson, seorang penyendiri yang pendiam dari sebuah peternakan Pennsylvania yang menjadi penulis biolog dan alam terkenal, menerbitkan Silent Spring , sebuah jerigen terhadap penyemprotan DDT dan pestisida lainnya. Dengan menyalahkan penggunaannya untuk meluasnya populasi burung dan hewan secara meluas, ia dikreditkan karena memberikan gerakan lingkungan dasar ilmiah yang kuat.
Peristiwa lain di tahun 1960-an membangkitkan kesadaran publik akan kehancuran lingkungan. Polusi udara di Los Angeles, New York City dan daerah perkotaan lainnya telah mencapai tingkat yang sangat tinggi sehingga dampak kesehatan manusia segera dan tak terbantahkan.
Pertumbuhan penduduk, dorongan untuk 1936 buku terlaris Paul Erlich, The Population Bomb , disalahkan karena melibas ladang dan hutan untuk menciptakan pinggiran kota yang luas. Dan dalam apa yang mungkin menjadi bencana manusia paling terkenal dalam dekade ini, Sungai Cuyahoga di Ohio, yang mengalir melalui Cleveland dan kota-kota industri lainnya, terbakar pada tahun 1969 dari semua limbah berbahaya yang secara teratur dibuang ke dalamnya.
Gaylord Nelson dan Hari Bumi Pertama
Selama era inilah Senator Gaylord Nelson , seorang Demokrat yang berpikiran konservatif dari Wisconsin, pertama kali mengusulkan menjadikan perlindungan lingkungan sebagai prioritas nasional. Meskipun pada tahun 1963 dia meyakinkan Presiden Kennedy untuk pergi ke "tur konservasi" nasional, sedikit yang datang secara politis.
Pada tahun yang sama, Nelson memperkenalkan undang-undang untuk melarang DDT: tidak seorang pun anggota Kongres yang bergabung dengannya.
Nelson, yang tidak terpengaruh, memperhatikan bahwa sejumlah organisasi kecil telah mencapai beberapa keberhasilan dalam mempromosikan masalah lingkungan secara lokal. Terinspirasi oleh peristiwa-peristiwa ini, dan dengan semakin banyaknya protes anti-perang dan "pengajar" yang bermunculan di seluruh negeri, Nelson memutuskan pada tahun 1969 bahwa satu hari yang dikhususkan untuk mengajar lingkungan mungkin menjadi cara yang tepat untuk mencemari lingkungan. , penggundulan hutan dan isu hijau lainnya di puncak agenda politik bangsa.
Berbicara di sebuah konferensi di Seattle pada bulan September 1969, Nelson mengusulkan bahwa pada musim semi tahun 1970 akan ada demonstrasi akar rumput pantai-ke-pantai atas nama masalah lingkungan - dan dalam kata-kata Nelson, "Tanggapannya adalah listrik. off seperti gangbusters. "
Orang-orang di seluruh negeri rupanya telah mencari jalan keluar untuk mengekspresikan kesadaran lingkungan mereka yang berkembang. Nelson juga mengeluarkan iklan satu halaman penuh di The New York Times pada bulan Januari 1970, mengumumkan bahwa Hari Bumi akan berlangsung pada hari Rabu, 22 April. Tanggal tersebut dipilih karena waktunya dengan jadwal kelas siswa, cuaca yang lebih hangat dan tidak ada persaingan liburan.
Kegiatan Lokal untuk Hari Bumi
Meskipun Nelson membantu mendirikan organisasi independen - Environmental Teach-In, Inc., yang dipimpin oleh Denis Hayes, seorang aktivis mahasiswa - untuk menangani banjir permintaan informasi, senator bersikeras bahwa Hari Bumi akan diselenggarakan pada tingkat lokal . Ini terbukti menjadi ide yang diinspirasikan, karena orang-orang jauh lebih banyak berinvestasi dalam masalah yang mempengaruhi komunitas dan keluarga mereka.
22 April 1970, terbit adil dan ringan, dengan langit biru di sebagian besar negara. Dengan perkiraan paling banyak, sekitar 20 juta orang turun ke jalan, jauh melebihi harapan yang paling optimis sekalipun. Partai Republik, Demokrat, anak sekolah, mahasiswa, serikat buruh, ibu rumah tangga, dokter, pemimpin agama, bankir, pensiunan, petani dan semua orang di antara berpartisipasi dalam ribuan pawai, demonstrasi, parade, protes, dan "kejadian" setempat lainnya.
The History of Earth Day Resonates
Hari Bumi pertama dianggap sukses besar. Acara itu adalah berita halaman depan hampir di mana-mana, dan liputannya sangat positif. Acara ini memperkuat pikiran orang tentang pentingnya masalah lingkungan sebagai perhatian masyarakat dan prioritas politik internasional. Bagi banyak peserta, Hari Bumi menandai titik balik dalam hidup mereka, ketika konsumsi sembrono dan limbah industri yang tak terkendali tiba-tiba berada di bawah pengawasan yang ketat.
Hari Bumi telah bergaung, pada tingkat pribadi dan politik, selama lebih dari 40 tahun. Dalam beberapa bulan setelah peristiwa akar rumput pertama, Undang-Undang Spesies Terancam Punah, Undang-Undang Udara Bersih, Undang-Undang Air Minum yang Aman, dan lusinan potongan undang-undang lain disahkan. Untuk tingkat yang luar biasa, perlindungan Hari Bumi dilembagakan untuk tanah, udara, dan air. Dan ketika, pada tahun 1990, Hari Bumi menjadi global sebagai peristiwa internasional, dunia memeluknya dengan antusiasme yang sama seperti yang dilakukan orang Amerika pada tahun 1970.
Untuk pengabdiannya yang tanpa henti terhadap gerakan hijau dan penyebab sosial dan lingkungan lainnya, Senator Nelson - yang meninggal pada tahun 2005 - dianugerahi Presidential Medal of Freedom.