Nikmati tomat yang matang dari balkon atau teras Anda
Salah satu kegembiraan musim panas adalah makan tomat matang, organik, homegrown, yang masih hangat dari matahari. Kualitasnya tidak sebanding dengan tomat tawar dan berisi yang biasanya tersedia di supermarket. Kabar baiknya adalah bahwa bahkan jika Anda tidak memiliki ruang untuk tomat di kebun Anda — atau tidak memiliki kebun sama sekali — Anda masih bisa menanam tomat. Selama Anda memiliki balkon, serambi, atau teras yang cerah, Anda dapat menikmati tomat segar sepanjang musim panas.
Ada tiga kunci untuk berhasil menanam tomat dalam wadah: memilih varietas tomat yang tepat, penanaman yang tepat, dan perawatan berkelanjutan. Perhatikan ketiga area ini, dan Anda akan berada di surga tomat dalam waktu singkat.
Varietas Tomat untuk Wadah
Siapa pun yang telah melihat tomat tumbuh di kebun tahu bahwa mereka cenderung tumbuh besar, tanaman yang luas. Mereka membutuhkan penguncian, caging, dan pinching agar tetap bisa dikelola. Jadi, hal pertama yang harus dilakukan ketika mempertimbangkan menanam tomat dalam pot adalah untuk menemukan varietas yang tumbuh subur dalam budaya wadah. Meskipun Anda dapat menanam hampir semua jenis tomat dalam wadah, beberapa lebih mudah beradaptasi dan lebih mudah dikelola daripada yang lain.
Carilah tanaman yang padat, lebat, dan tidak beradat, yang merupakan varietas tak tentu , yang berarti buahnya cukup mantap sepanjang musim tanam. (Varietas yang dapat disempitkan cenderung menghasilkan semua buahnya pada saat yang bersamaan.) Kebanyakan varietas tomat tidak dapat ditentukan, termasuk ceri dan banyak pusaka.
Untuk mengetahui apakah suatu varietas ditentukan atau tidak, periksa tag tanaman atau deskripsi katalog.
Wadah yang Tepat
Setelah Anda menemukan tanaman yang sempurna, sekarang saatnya menanamnya. Secara umum, pot plastik atau fiberglass adalah yang terbaik untuk menanam tomat karena beberapa alasan. Plastik dan fiberglass, tidak seperti pot tanah liat, tidak cepat kering, dan sementara tomat suka panas, mereka tidak suka kering, dan tanah kering sangat merugikan produksi buah.
Juga, tomat harus tumbuh dalam pot yang cukup besar — kedalaman delapan inci adalah pot minimum absolut, pot 12 atau 16 inci lebih baik — dan pot tanah liat agak mahal dalam ukuran besar. Plastik harganya tidak mahal, bahkan untuk pot yang sangat besar, dan tidak mungkin merusak tanah liat begitu sering. Untuk pilihan yang benar-benar murah, Anda dapat menanam tomat dalam ember lima galon (tersedia di toko perbaikan rumah). Mereka adalah ukuran yang sempurna, dan harganya tidak dapat dikalahkan.
Setelah Anda memiliki pot yang sempurna, pastikan bahwa pot tersebut memiliki drainase yang cukup — tanaman tomat akan membusuk jika berada di tanah yang lembab sepanjang waktu. Kebanyakan pot yang dibeli memiliki lubang drainase di bagian bawah, tetapi jika Anda menggunakan ember lima galon, bor beberapa lubang di bagian bawah. Jika pot yang Anda gunakan memiliki lubang drainase yang besar, gunakan sepotong pot yang rusak, selembar skrining jendela, atau filter kertas kopi untuk menutupinya. Dengan cara ini air bisa mengalir keluar, tetapi tanah tidak akan berakhir di seluruh teras.
Teknik Tanah dan Penanaman Terbaik
Tanah pot organik berkualitas baik berfungsi untuk tomat — jangan gunakan tanah yang digali langsung dari kebun. Ini terlalu berat untuk kebun kontainer, dan lebih padat saat musim berjalan. Tanah gambut atau tanah berbasis kompos yang baik, baik yang dibeli atau dicampur dari resep khusus Anda sendiri, sangat ideal.
Saat menanam tomat, taruh beberapa tanah di dasar pot dan atur tanaman tomat di dalamnya. Kuburkan batangnya tepat di bawah set daun terendah. Akar baru tumbuh di sepanjang bagian batang yang dikubur, menjadikannya tanaman yang lebih sehat. Setelah Anda mengatur tanaman pada tingkat yang tepat, isi sekitarnya dengan pot tanah, tepuk-tepuk ringan saat Anda pergi. Tanah harus naik sekitar satu inci di bawah tepi pot untuk memberi ruang bagi penyiraman. Setelah itu, beri tanaman tomat penyiraman yang bagus dan siapkan di tempat.
Air, Makanan, dan Perawatan Lainnya
Tomat membutuhkan kelembapan, jadi pastikan untuk menyiram secara teratur. Cara terbaik untuk mengetahui kapan air harus menempelkan jari Anda ke tanah — jika dua inci pertama kering, inilah waktunya untuk air.
Hal tersulit tentang menumbuhkan tomat dalam pot adalah bahwa mereka adalah pengumpan berat, dan setiap kali Anda air, Anda mencuci nutrisi dari tanah.
Untuk mengatasi hal ini, beri pupuk secara teratur, lebih baik dengan baik ikan emulsi atau ekstrak rumput laut. Sebulan sekali adalah baik, tetapi setiap minggu, menerapkan pupuk dengan kekuatan setengah, lebih baik. Ini menyediakan sumber nutrisi yang konstan untuk tanaman tomat.
Dua hal lain yang perlu dipertimbangkan adalah mulsa dan dukungan. Bahkan varietas tomat kompak mendapat manfaat dari beberapa dukungan. Tomat kandang, pasak, atau kandang buatan sendiri yang dibuat agar sesuai dengan wadah adalah semua pilihan yang baik. Mulsa, meskipun kurang penting dalam wadah daripada di tempat tidur kebun, masih merupakan ide yang bagus — membuat gulma tumbuh di pot tomat dan mempertahankan kelembapan sehingga Anda tidak perlu terlalu sering menyiraminya. Mulsa terbaik adalah kerikil, mulsa kulit , dan jerami. Jika Anda lebih suka menggunakan plastik hitam atau merah, banyak petani tomat bersumpah, letakkan di atas tanah sebelum Anda menanam tomat, potong celah yang cukup besar untuk dimasukkan ke dalam tanaman, dan amankan plastik dengan pasak logam.